下関#豊前田

下関市は山口県最西端に位置する、県下最大の都市です。中心街はJR下関駅東側、グリーンモールや豊前田と呼ばれるエリアです。

概要

下関市は山口県の最西端に位置する人口約25万人の中核市です。関門海峡を挟んで対岸の北九州市とは密接な繋がりがあり、関門都市圏と呼ばれる１つの大都市圏を形成しています。

下関市の中心街は下関駅東口から東へ向かう国道9号線に沿った豊前田（ぶぜんだ）と呼ばれるエリアです。「豊前田」という地名は江戸時代、この辺りの領主が豊前国（ぶぜんのくに）小倉（こくら）出身であったことに因むそうです。

JR下関駅はJR西日本とJR九州の境界駅です。九州側から見れば、本州の玄関口とも言える駅です。駅前ロータリーには多くのバスが発着しています。

駅に隣接して大丸がありますが、それ以外にあまり目立った商業施設はありません。初見だと「あれ？下関ってこの程度か」と思うかもしれませんが、下関の実力はまだまだこれからです。

下関駅前のペデストリアンデッキに『釜山門』という、いかにも韓国っぽい門があります。下関と釜山（プサン）の姉妹都市提携を記念して建造されたものです。

その門を潜った先が「リトルプサン」とも呼ばれる『グリーンモール商店街』です。いかにもコリアンタウンといった雰囲気で、在日韓国人の方が経営する焼肉店や雑貨店などが数多く軒を並べています。

おそらく、狭義での「豊前田」はこの通りを指すかと思います。国道9号線の北側を並行する通りです。この写真ではわかりにくいですが、もっと先へ進めば飲食店が多い賑やかな通りとなります。どちらかといえば、歓楽街としての性質が強いです。

豊前田通りから見て、国道9号線を挟んで反対側のエリアです。下関港国際ターミナル近辺です。いちおう、住所でいえばこの辺りも『豊前田町』に含まれます。

私個人的に、ここのペデストリアンデッキから海峡ゆめタワーの眺望がものすごくお気に入りです。なんだか、ロサンゼルスいたいですよね？何を見て都会と感じるかは人それぞれですが、私はこの光景を見て「やっぱり下関は都会だな」と感じます。

ついでなので唐戸市場（からといちば）の周辺エリアも紹介します。豊前田エリアからは1-2km程度の距離ですが、バスが頻繁に来るので歩くよりもバスがおすすめです。

観覧車が見えますが、遊園地『はい！からっと横丁』のものです。その隣に見える大きな建物が下関市立しものせき水族館『海響館』です。

記事のタイトルに反して、肝心の豊前田通りを見落としてしまいました。実際のところ、市街地がシームレスに繋がっている為、どこからどこまでを「豊前田」と呼ぶべきか悩ましいです。それほどまでに、下関の市街地が広いということです。

再訪の機会があればもう少し隈なく探索して、記事を更新したいと思います。それにしても、山口県はいろんな都市があるので飽きないですね！